夏天又到了,戶外已經是站著就可以滿頭大汗的天氣。緯度較高的法國甚至出現超過 45 度的高溫,熱浪來襲時將會帶走許多寶貴性命。
 
熱傷害是每個人都可能碰到,也都有機會幫忙處理的健康問題。熱傷害可以分成危及的「熱中暑 (heat stroke)」與其他較輕微的熱傷害,比方說熱痙攣 (heat cramps)、熱暈厥 (heat syncope)、及熱衰竭 (heat exhaustion)等。
 
熱中暑可能在短時間內會造成生命危險,是真正的危急狀況。它的定義是核心體溫大於 40 度 C,以及出現中樞神經功能障礙。核心體溫可以測量肛溫,會比腋溫或耳溫等更準確。中樞神經功能障礙的症狀,可能有意識混亂、譫妄出現幻覺,甚至癲癇、意識喪失。患者皮膚溫熱,可能爆汗也可能完全沒有流汗。
 
遇到熱中暑的情況:

1. 應該立即幫他降溫,最快的降溫方式是將患者全身泡進冷水中,但是這麼大的水槽不一定那麼容易取得。也可以用冰枕或冰的濕毛巾壓附在患者頭、頸、腋下、以及鼠蹊部。
2. 確保周邊環境陰涼通風。
3. 注意患者呼吸道是否暢通,以及呼吸與心跳循環的情況。
4. 如果可以,應該建立靜脈管路給予水份。盡快將患者運送到急診室。
 
大家都知道,在悶熱大太陽底下勞動/運動,沒有補充水份,可能會中暑,但就算是在室內仍有可能中暑喔,通常是 70 歲以上長者,身有慢性疾病,室內悶熱不通風的情況下,可能在數天中逐漸出現「非激烈活動型的熱中暑 (nonexertional heat stroke)」。
 
有一些人會比較容易受到熱傷害,如前述的老人,或是有心肺、精神疾病等慢性疾病者,又或是在戶外進行粗重工作或激烈運動的人,兒童也比較容易受到熱傷害。
 
在使用某些藥物的人,也可能比較容易出現熱傷害。例如酒精,感冒藥中的抗組織胺、麻黃素,瀉藥、抗膽鹼藥物,甲狀腺刺激藥物,高血壓藥物中如鈣離子通道阻斷劑 (CCBs)、乙型交感神經阻斷劑 (beta blockers)、利尿劑,精神科藥物如抗焦慮劑 (BZDs)、三環抗鬱劑(TCAs)等等。
 
要避免中暑,應該要保持環境通風涼爽,最好是在空調的室內活動 (電風扇通常不夠有效)。戶外活動則應該讓身體漸漸適應高溫,不要很快就在悶熱環境下進行激烈活動,先從短時間、低強度的活動開始,在接下來 10~14 天慢慢增加強度,活動中也要適量補充水份,儘量穿著淺色衣著,並且準備可以快速取得的降溫設備。