在洛杉機打球，朗佐-鮑爾犯的錯誤往往不被視為正常的錯誤:它們會像地震一樣在競技場和社交媒體網絡中迴蕩。

如果他投出三分球，所有的觀眾都準備好了這球會盡進，一旦沒進，整場就會噓聲四起。如果他放鬆了防守——比如之前湖人對陣馬刺的比賽，他在與帕蒂-米爾斯的對位中讓對方輕鬆投進了關鍵球並最終贏得了比賽——這些鏡頭會被反覆重播，而鮑爾就會在推特上被無情地撕碎。如果他的父親或一個兄弟將事情搞砸了，他同樣會被推倒風口浪尖。

但是，對鮑爾來說，最令人沮喪的是，他對投籃的間歇性自信和他的精神缺陷，但這些都不應該來簡單的定義他。湖人的教練團也不應該在週六對馬刺隊的比賽中讓他回到替補席上。

與他的失態不同，鮑爾的天賦卻很微妙。儘管大多數20歲的高順位控球後衛都很容易被搶斷，但他更多的時候是傳球過多，而不是運球過多。湖人在2017年用2號簽選擇他的時候其實很微妙:他對發起進攻的時刻有天生的直覺，能在全場範圍內控制球，能在激烈的對抗中搶下籃板球，能提供高強度的防守。當鮑爾過度思考的時候，他的投射會到處亂飛，非常不穩定，但是當他從外圍撕裂防守的時候，是一個適當的或者是一個更大的威脅。

“他是一個非常聰明的籃球運動員，”勒布朗·詹姆斯說，“如果他打的是侵略性的籃球，思考的是先出手投籃，那麼其他的一切都會好起來。”此前，湖人隊主教練盧克-沃頓在採訪中被問及將在控球後衛位置上選擇隆多還是鮑爾來擔任先發時，沃頓並沒有明確表態，他說他首先想回顧一下湖人隊在週四晚上戰勝掘金隊的比賽，他說:“我今晚回家看錄像帶，上飛機(星期五)，和我的教練組談談，然後我們將評估一切。”沃頓在回看比賽的時候，會看到這位二年級的後衛在這場主場勝利中的一些特別的時刻。在關鍵時刻，鮑爾做出了三個關鍵的防守動作:造成對方一個失誤，在一次轉換中攔截尼古拉-約基奇，並繞過掩護對抗約基奇。在進攻端，關鍵時刻他面對約基奇的後撤步三分球贏得了全場球迷熱烈的歡呼。他還多次送上妙傳，幫助湖人在比賽中緊咬比分。

詹姆斯說:“鮑爾是聯盟中最快的。很多人總是試圖在進攻上詆毀他，但他們從來沒有給他出色的防守以足夠的信任。今晚他有5次搶斷。每一場比賽，他都能得到2次、3次、4次搶斷、一次製造對方進攻犯規，所有這些都能幫助我們取得突破。”雖然基於隆多和鮑爾他們的個人優點，選誰來擔任先發都會有爭論，但是一旦考慮到球的運轉和組織方向，這就像一個不需要動腦筋的問題了。

本週，沃頓已經用喬什-哈特取代了此前的先發後衛肯塔威·-卡德威爾-波普。哈特在各個方面都比考德威爾-波普做得更好，他的穩定投射和積極的防守使他成為詹姆斯身邊最得力的幫手之一。哈特和鮑爾的配合很有意義:他們在防守端是可以互換的，哈特可靠的投籃幫助彌補了鮑爾投射的不穩定，他們的能量組合很好地配合了沃頓的快速攻防的打法。所有各方都將受益於詹姆斯的牽制，在詹姆斯身邊打球很舒服，他的力量金額創造快速攻防轉換的機會可能是洛杉磯最大的優勢。

在對丹佛的比賽中，鮑爾得到了12分，6個籃板，8次助攻和5次搶斷的全面數據。鮑爾說：“我能在攻防轉換中生存，任何時候，只要我能搶斷或者搶籃板，我就能幫助球隊。”

與此同時，隆多更適合帶領湖人的第二陣容，而首發的進攻決策則由詹姆斯來選擇，這樣似乎更合理。如果隆多和卡德威爾-波普(Caldwell-Pope)、蘭斯-斯蒂芬森(Lance Stephenson)和凱爾-庫茲瑪(Kyle Kuzma)一起領導湖人的板凳席，那麼球隊的輪換就很清楚了。隆多是出色的控球手，讓卡德威爾-波普在成為一個典型的3D球員，阻止了史蒂文森在比賽的時候頭腦發熱，讓庫茲瑪成為球隊的第六人。當隆多與詹姆斯並肩作戰時，他被困在一個恭敬的角色中。在由詹姆斯、布蘭登-英格拉姆和哈特組成的首發陣容中，隆多的控球能力是多餘的，他給球隊帶來的任何領導力都在詹姆斯的陰影中消失了，他不穩定的防守也給湖人帶來了問題，因為他們的大個子沒有護框的能力。

把隆多放到板凳上肯定會激怒他的，在他13年的職業生涯裡，除了新秀賽季和他在芝加哥公牛的一年的大部分時間裡，這位四次入選全明星的球員都是球隊的首發控衛，但是湖人僅僅用了兩場比賽就經歷了隆多傳奇般的反覆無常，瘋狂地吐著唾沫，向克里斯·保羅投了幾拳。在洛杉磯，他的缺席讓球隊因禍得福，因為這讓鮑爾有了更多的發揮空間，也削弱了隆多是球隊成功的核心驅動力的觀點。在沒有隆多的情況下，湖人並沒有崩潰，相反，他們一直在努力。最終，如果湖人想要充分利用詹姆斯四年的合同，他們需要兩件事是，第一，他們的一兩個年輕核心必須發展成明星或者接近明星，第二，他們必須再簽下另一個超級球星。

隆多沒有成為這兩條中的任何一個，他對比賽的影響力正在衰退，他的交易價值可以忽略不計。然而，很明顯，這兩方面都離不開鮑爾，如果他能成為一名帶隊者，一名全面的防守者，一名更可靠的控球者，這樣的話，湖人隊將會有另一名球員來幫助吸引自由球員的加盟，或者在一樁備受矚目的交易中充當核心籌碼。無論如何，詹姆斯的湖人最好的版本就是儘可能快的發揮他的潛力。當訓練營開始的時候，隆多聲稱他的首發是默認的，因為鮑爾還在從休賽期的膝蓋手術中恢復。而現在，兩名球員都有機會開始比賽，結束比賽，和不同的陣容組合進行比賽。如果沃頓出於對隆多經驗的尊重或者由於隆多的固執而謹慎的考慮，想要慢慢來調整，這是可以理解的。考慮到鮑爾的不完美，以及他很有可能在不恰當的時機重新養成一些壞習慣，深思熟慮後再進行調整是可行的。

儘管如此，湖人隊在控球後衛上的長期選擇，應該已經快有答案了。